Casa de l'Ardiaca

• Carrer Santa Llúcia, 3
• Residential Building. Nowadays Barcelona's Historic Archive Headquarters
• Style: Renaissance, Late Gothic
• Declared Cultural Asset of National Interest (Bé Cultural d'Interés Nacional)
• XVI-XVII

Building located in the Gothic Quarter, in front of the Cathedral. Casa de l'Ardiaca (Archdeacon's House) remains standing since the medieval Barcelona, in the XII century. Then, and during the next centuries it was the residence of the See's Archdeacon Major. In the early XVI century this house was turned into a palace with Renaissance parts added to it, like the main door. In the XIX century the courtyard was turned into a cloister and it was annex to the adjacent Dean's house. Lately, the building became the Lawyer's College Headquarters. It was remodeled by Lluís Domènech i Montaner in 1902, and it was then when he added a curious modernist postbox next to the main door. This postbox made of stone has a group of swallows, an ivy, and a turtle. It seems that the artist wanted to depict a metaphor about the Justice, contrasting the speed and the slowness: Justice flys high, but bureaucracy (the ivy) makes it slow as a turtle.

Casa de l'Ardiaca is nowadays the City Historic Archives headquarters. Exhibitions are organized, and it's possible to visit the remains of a piece of the roman ramparts, still in it's original place. No less important is the great palm tree, that has been standing throughout decades in its patio, challenging with its height the Cathedral's lantern tower.

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• Carrer Santa Llúcia, 3
• Edificio residencial. Actualmente sede del Archivo Histórico de Barcelona
• Estilos: Renacimiento, Gótico flamígero
• Declarado Bien Cultural de Interés Nacional (Por la Generalitat de Catalunya)
• XVI-XVII

Edificio situado en el barrio gótico, frente a la Catedral. La Casa de l'Ardiaca (Casa del arcediano) sigue en pie desde los tiempos de la Barcelona medieval, desde el siglo XII. Entonces, y durante los siglos siguientes, fue la residencia del arcediano mayor de la Sede, y a inicios del siglo XVI, fue convertida en palacio. Añadiéronse entonces otros elementos renacentistas, como la puerta principal. Ya en el siglo XIX, con las medidas exhaustivas de recuperación del barrio gótico, su patio fue convertido en claustro, y se unificó el edificio con la vecina Casa del Degà (casa del decano). El edificio se convirtió en la sede del Colegio de Abogados. Fue reformado por Lluís Domènech i Montaner en 1902, añadiendo un curioso buzón modernista. Este buzón ha despertado la imaginación de muchos en cuanto a su interpretación. Aparecen en él unas golondrinas, una tortuga y una hiedra. Parece ser que el artista quiso contraponer la velocidad del vuelo de las aves con la lentitud de las tortugas, creando una metáfora sobre la justicia: ésta vuela muy alto, pero la burocracia (la hiedra) la hace avanzar a paso de tortuga. Otros quisieron identificarlo con el servicio de Correos, que debería ser veloz, pero destaca más bien por su lentitud.

La Casa de l'Ardíaca es actualmente la sede del Archivo Histórico de la Ciudad. Se organizan exposiciones, y se puede visitar en su interior restos de las antiguas murallas romanas emplazadas en su lugar original, junto a las que se construyó el edificio. Y no menos importancia tiene la gran palmera que durante décadas y décadas se levanta desde su patio, desafiando con su altura al cimborio de la Catedral.

Museu Frederic Marès

If you love art and antiques, you got to love this museum. The Marès Museum -both unknown and amazing- it's located in the middle of the Barri gòtic (gothic quarter), in one part of the old Royal Palace of the Counts of Barcelona. You will find it next to the Cathedral, by the Sant Iu façade. When crossing the door, one gets to a charming medieval courtyard, with archs and a fountain. A nice café is open during spring and summer in this patio surrounded by peace and history.

The museum houses works of art and pieces of collecting, divided by several floors and rooms. Among the works of art we can find a great sculpture collection from Romanesque to Gothic, Renaissance, Baroque, and other styles. We can also find paintings, altarpieces, sarcophagus, and even part of the façade of a real Romanesque church. In the Collector's Cabinet we can admire another kind of art: billions of little collecting pieces delicately organized in 17 rooms. We find photography, daguerreotype images, match boxes, fans, pipes, jewels, miniatures, old ads, watches, dolls, toys, and other objects mostly from the XIX century.

All the works of art and objects displayed in this museum belonged to Frederic Marès, a great Catalan sculptor who created plenty of monumental art for Barcelona. Marès was an art and collecting lover, and he gathered so many pieces that he finally decided to create his own museum, lately donated to the government of Barcelona.

Very few people know this museum, so it's normal to find its rooms full of peace, contributing to feel the atmosphere of Frederic Marès universe, and that nostalgia that you can sometimes feel for a past that you haven't lived. The price for the ticket is really affordable, being possible to re-enter during the next three months. The staff is great, always willing to help you. May others take note!

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Si amas el arte y las antigüedades, amarás este museo. El Museu Marès -tan desconocido como fascinante- se encuentra en pleno Barri gòtic (Barrio gótico), en una parte del antiguo Palacio Real de los Condes de Barcelona. Lo encontrarás junto a la Catedral, accediendo por la portada de Sant Iu. Al cruzar la puerta se accede a un encantador patio con arcadas y una fuente. Cuando llega el buen tiempo, se abre el café del museo en este patio rodeado de paz e historia.

En el museo se exponen obras de arte y de coleccionismo, divididas por distintas plantas y grandes salas. Entre las obras de arte encontramos una gran colección de escultura del románico, gótico, renacimiento, barroco, etc. Entre estos y otros estilos encontramos también pinturas, retablos, sarcófagos, o incluso la portada de una auténtica iglesia románica. En el gabinete del coleccionista se concentra otro tipo de arte: millones de pequeños objetos de coleccionismo de todo tipo, ordenados minuciosamente en 17 salas. Encontramos fotografía, daguerrotipos, cajas de cerillas, abanicos, alhajas, miniaturas, anuncios, relojes, armas, muñecas, juguetes,  y otros objetos que en su mayoría pertenecen al siglo XIX.

Todas las obras y objetos expuestos en el museo pertenecieron a Frederic Marès, un gran escultor que realizó numerosas obras monumentales para Barcelona. Marès fue un apasionado del arte y el coleccionismo, llegando a reunir tantas obras, que finalmente optó por crear su propio museo, que después legó al Ayuntamiento de Barcelona.

Poca gente conoce este museo, por lo que es normal encontrar sus salas llenas de paz, propiciando el clima ideal para respirar el universo de Frederic Marès, y aquella nostalgia que se siente a veces por un pasado que no hemos vivido. El precio de la entrada es muy asequible, y se puede volver a entrar con ella durante un tiempo después. Las fotos están permitidas, y el personal del museo es encantador. Que otros tomen nota.

Casa Malagrida

• Passeig de Gràcia, 27
• Residential building
• Style: Modernisme (art nouveau)
• Architect: Joaquim Codina Matalí
• Declared Cultural Asset of Local Interest (Bé Cultural d'Interés Local)
• 1905-1908

Casa Malagrida is a gorgeous building located in Passeig de Gràcia. It was constructed by Joaquim Codina Matalí between 1905-1908 in art nouveau style. The owner of this building was Manuel Malagrida Fontanet, a tobacco trader who made fortune in Argentina. Malagrida's bounds between Spain and Argentina are shown in the sculptural details, made by Pere Ricart. In the main entrance there are two emblematic birds of each of  both countries: the andean condor for Argentina and the pyrenean eagle for Spain. There are other symbols aswell, like the reliefs of Cristopher Columbus and the general Mitre, in addition to two anthropomorphic representations of Spain -with crown- and Argentina -with phrygian cap-. With this symbols, Mr. Malagrida wanted to pay tribute to his personal feelings of brotherhood between both countries. There are other elements in the façade, like the forged iron of the balcony, and the slate dome at the top, with a weathervane which was originally gold. Unfortunately, it's not possible to visit the interior of Casa Malagrida, but one can appreciate a little part of it in the halls of two stores in the ground floor. In spite of its beauty, this building is often unnoticed, perhaps because in the next block we can see the well-known mansana de la discòrdia -the block of discord- with the Casa Lleó Morera, Casa Amatller, and Casa Batlló.

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La Casa Malagrida es un precioso edificio situado en el Paseo de Gracia. Fue construida por Joaquim Codina Matalí entre 1905 y 1908, en estilo modernista. El propietario de la vivienda fue Manuel Malagrida Fontanet, un industrial tabaquero que hizo fortuna en Argentina. La vinculación de este burgués entre España y Argentina queda patente en los detalles escultóricos de la fachada, realizados por Pere Ricart. De esta forma observamos junto a la puerta de entrada dos aves emblemáticas de cada uno de estos países; el águila de los pirineos, y el cóndor andino. También figuran los retratos en relieve de Cristóbal Colón y el general Mitre, así como una representación antropomórfica de España, con corona, y de Argentina, con gorro frigio. Malagrida quiso, con estos iconos, rendir tributo a su sentimiento de hermandad entre ambos países. Destaca además el hierro forjado de los balcones, y la cúpula superior de pizarra rematada con una veleta que en su origen fue dorada. La Casa Malagrida no puede visitarse interiormente, pero puede apreciarse una mínima parte de su interior en los vestíbulos de los locales comerciales de su planta baja. A pesar de su belleza, este edificio suele pasar injustamente desapercibido, y más si tenemos en cuenta que justo al lado se levanta la conocida mansana de la discòrdia, el bloque donde se levantan las casas Lleó Morera, Amatller, y Batlló.

The Pyrenean eagle

The Andean condor